“Las mujeres deberíamos ayudarnos más a través de redes de networking, apoyarnos unas a otras en el liderazgo de grupos científicos”. – Cristina Matovelle, Médica Facultativa Especialista en Microbiología Clínica y Parasitología

Hay muchas mujeres que están ejerciendo una gran labor en el campo de la ciencia y la investigación. No obstante, existe una falta de modelos femeninos que actúen como referentes en este sector, de manera que no se invisibilice su papel. Esto mismo ha contribuido a que se hereden una serie de estereotipos de género, los cuales explican la baja presencia de mujeres en las carreras universitarias de estas disciplinas y en los puestos de liderazgo de organizaciones dedicadas a la ciencia, la tecnología y la innovación.

Sin ir más lejos, los estudios señalan que tan solo el 30 % de los investigadores científicos son mujeres, y esta cifra se reduce aún más cuando hablamos de puestos de liderazgo. Sin embargo, las líderes científicas, como Cristina Matovelle, saben que una de las claves para revertir este desequilibrio es fomentar desde edades tempranas el interés de las niñas por las disciplinas STEM —Science, Technology, Engineering and Mathematics, por sus siglas en inglés. 

Cristina Matovelle, Médica Facultativa Especialista en Microbiología Clínica y Parasitología, con un Máster en Salud Pública y estudiante de un doctorado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Zaragoza, fue una de las 125 beneficiarias de la última edición de las Santander Open Academy Women | Emerging Leaders - LSE, un programa de Banco Santander y The London School of Economics dirigido a 125 mujeres profesionales que busquen desarrollar habilidades de negociación y comunicación y acelerar sus carreras hacia puestos de dirección. A continuación, hablamos con Cristina de todas estas cuestiones referentes al papel de la mujer en la ciencia y de su paso por esta experiencia.

En tu condición de Médica Facultativa Especialista en Microbiología Clínica y Parasitología, ¿crees que estamos avanzando en la inclusión de la mujer en la ciencia?

La investigación y la ciencia son campos en los que hay mucha competitividad y en los que predomina el elitismo masculino. Si bien queda mucho por hacer, ya que a las mujeres científicas se les sigue escatimando el reconocimiento, es cierto que poco a poco vamos avanzando hacia una sociedad más equitativa, donde vamos buscando nuestro espacio dentro de este complejo sector.

A tu juicio, ¿consideras que las mujeres no se sienten atraídas por las disciplinas STEM? 

A mi parecer, la principal barrera es de género. Históricamente, arrastramos un patrón social instaurado desde hace siglos que ha posibilitado que los hombres fueran los representantes y líderes en la mayoría de las carreras. Al intentar cambiar este paradigma, integrando la visión de la mente femenina, se da una resistencia al nuevo modelo, como cada vez que ha habido cambios en el ámbito social.

Por esta razón, creo que, para revertir la situación actual de la mujer en la ciencia, las mujeres deberíamos ayudarnos más a través de redes de networking y apoyarnos unas a otras en el liderazgo de grupos científicos.

¿En qué aspectos se debería trabajar más y mejor para diluir la resistencia a este cambio social?

Creo que la gran transformación vendrá cuando empecemos a enseñar a los niños, desde las primeras etapas de la escuela, una nueva perspectiva social de inclusión igualitaria. Los valores de equidad se aprenden en la niñez, por lo que solo así generaremos una sociedad en la que ya no tengan cabida las ideas obsoletas que posibilitan la exclusión de la mujer. Del mismo modo, es fundamental que inculquemos la necesidad del autoconocimiento y la importancia de la formación continua y la perseverancia, que son los pilares para lograr cualquier objetivo.

¿Por qué crees que son tan importantes el autoconocimiento y la perseverancia?

El autoconocimiento es esencial para poder llegar a ser un gran líder, ya que liderar implica gestionar los problemas, no solo desde la razón, sino desde una concepción humanista que tenga como objetivo servir al prójimo. Asimismo, si tienes claros tus objetivos y persistes en su consecución, por muchos obstáculos que te ponga la vida, lograrás alcanzarlos. Una de mis frases favoritas es, precisamente, Perseverance is the key to success, lo que quiere decir que la perseverancia es la clave del éxito.

En tu caso en concreto, ¿cuáles han sido las mayores dificultades a las que has tenido que hacer frente a lo largo de tu trayectoria profesional?

Como mujer, cursar la carrera de Medicina ya supone una dificultad per se: tienes que trabajar más que tus compañeros hombres para obtener el mismo reconocimiento y respeto. Por otra parte, a veces son tus propias compañeras mujeres las primeras que intentan obstaculizar tu progreso. Es lamentable, pero es un hecho. En este sentido, las mujeres deberíamos cambiar esta práctica, dado que, si nos apoyáramos de forma mutua, conseguiríamos introducir cambios muy positivos en la sociedad.

Sabemos que naciste en Ecuador, pero, actualmente, estás realizando un doctorado en la Universidad de Zaragoza, por lo que resides en España. ¿Has detectado grandes diferencias en cuanto al progreso del liderazgo femenino respecto a tu país natal? 

Las mujeres de todo el mundo, independientemente de su procedencia o nacionalidad, se están posicionando poco a poco en sus sectores de actividad, aportando nuevas ideas y asumiendo retos. No obstante, es probable que países como España pongan más recursos al alcance de la mujer, lo que se traduce en mayores oportunidades de acceso. Sin embargo, la mujer latina se caracteriza por su gran fortaleza: es líder de sí misma por naturaleza, es una guerrera.

Como una de las 125 mujeres beneficiarias de una de las Santander Open Academy Women | Emerging Leaders - LSE, has podido entrar en contacto con una comunidad de mujeres líderes y trabajar las aptitudes de liderazgo. ¿Qué te ha aportado esta experiencia en el plano personal y profesional?

El programa de Banco Santander, de la mano de The London School of Economics and Political Science, ha sido una experiencia única. Me permitió reencontrarme con esa líder que llevo dentro, aprendí a gestionar mis emociones y temperamento para ser capaz de resolver cualquier situación que pueda surgir en el día a día y he adquirido más habilidades y destreza para manejar los recursos humanos —una función que siempre es compleja. Sin duda, he podido realizar un cambio radical en mi carrera profesional.

Y ahora, ¿cuáles son tus próximos retos?

A día de hoy, me veo capacitada para cumplir un objetivo que albergaba: diseñar e implementar proyectos de ayuda social, dirigidos a grupos poblacionales en situación de exclusión, como niños huérfanos y abandonados o mujeres que han sufrido maltrato y violencia de género.

Si, como Cristina, quieres acceder a una red de mujeres e intercambiar experiencias, Banco Santander lanza una nueva edición de las Santander Open Academy Women | Emerging Leaders 2022 - LSE, con el objetivo de contribuir a la igualdad de género y fomentar oportunidades de desarrollo profesional a mujeres que quieran llegar a ocupar puestos directivos.

De la mano de London School of Economics and Political Science, una de las instituciones educativas internacionales más prestigiosas y puntera en áreas de innovación y liderazgo, Banco Santander ofrece 125 becas a mujeres profesionales que busquen desarrollar habilidades de negociación y comunicación y acelerar sus carreras hacia puestos de dirección. 

Si participas, accederás a un programa de formación online de siete semanas en el que tendrás la oportunidad de aprender a analizar y ejecutar con eficacia una negociación a través de técnicas probadas, explorarás estrategias para resolver conflictos y desarrollarás tus habilidades de comunicación para ser más influyente y persuasiva a la hora de desempeñar tu liderazgo. Asimismo, podrás ampliar tu red de contactos y formar parte de una sólida comunidad de futuras líderes.

¿Quieres seguir los pasos de Cristina? Este es tu momento: inscríbete a las Santander Open Academy Women | Emerging Leaders 2022 - LSE y desarrolla tu potencial como líder.

(En estos momentos la convocatoria de Santander Open Academy Women | Emerging Leaders 2022 - LSE ha terminado, pero te animamos a que consultes el portal de Santander Open Academy para que encuentres la formación que mejor se adapte a ti y dar un impulso a tu carrera profesional. ¡Aprovecha la oportunidad!)